2 con game xinh đẹp mang đồ hoạ chibi đáng yêu Pokemon Brilliant Diamond và Shining Pearl chính là hai trong số những tựa game được mong chờ nhất của Nintendo năm nay. Thế nhưng giống như muốn hoà chung với “trào lưu” remake/remaster… kém hơn bản gốc (như GTA Triology Definition Edition chẳng hạn), The Pokemon Company đã “đá đít” Game Freak ra khỏi dự án để nhường chỗ cho ILCA – một công ty chỉ có kinh nghiệm làm… ứng dụng Pokemon Home, và tạo ra một phế phẩm đáng chê trách nhất lịch sử Pokemon.
Ấy chết! Tôi hơi vội vàng rồi! Chúng ta nên bắt đầu với các ưu điểm trước chứ nhỉ?
Điều đầu tiên có thể khiến bạn móc ví ra mua hàng mà không cần phải suy nghĩ chính là: Hello! Pidge y, Doduo, Chikorita và hàng trăm chủng loại pokemon quen thuộc cuối cùng đã trở lại! F**k Sword & Shield! F**k Nintendo!
Tôi biết những điều này không có nhiều ý nghĩa với những người mới đến với thế giới Pokemon, nhưng đó chắc chắn là một món quà thực sự đối với cộng đồng fan của Pocket Monster. Bạn biết đó, nếu như những nhân vật /hình tượng /hình mẫu huyền thoại từng đưa bạn đến với thế giới game, sau đó gắn bó như một phần tuổi thơ bạn suốt nhiều thập kỷ, bất ngờ lại biến mất khỏi tựa game của chúng chỉ vì nhà sản xuất… lười, bạn có thể không xem đó như là một hành động phản bội được sao? Thế nhưng người ta là chủ sản xuất, mình chỉ là khách hàng tới mua. Hôm nay người ta không bán thì buồn, ngày mai người ta mở bán thì vui, chứ còn có thể làm được gì khác?
Vậy nên cảm giác chung khi đứng trước một bản remake /remaster của đa số người chơi chính là thích thú pha lẫn hoài niệm. Thích thú vì những hình mẫu cũ vốn rất được yêu thích nay đã trở nên đẹp hơn, sống động hơn, và hợp thời hơn. Còn hoài niệm, là hoài niệm với tuổi thơ, với những hình bóng cũ đã trở lại đầy đủ mà không bị một thế lực nào có thể xâm phạm được.
Tôi vẫn còn nhớ cái ngày mà Sword & Shield công bố không có Pidgey & Chikorita, ngày đó lòng tôi như chết một nửa.
Đối với những người chơi mới tìm đến với dòng game này, thì Pokemon Brilliant Diamond và Shining Pearl cũng là một món quà, thứ mà tôi có thể tự hào giới thiệu để chào đón các bạn đến với thế giới Pokemon, nơi sinh sống của hàng trăm sinh vật vô cùng độc đáo, sáng tạo, và đáng yêu. Chúng ta có linh vật Pikachu, các bộ ba starter vô cùng đáng yêu lúc nhỏ, và ngầu lòi khi trưởng thành, có Pidgey, có Doduo, có Voltorb và vô số cái tên đáng tự hào khác! Tất cả đều tuyệt vời theo những cách khác nhau.
Và dĩ nhiên, không có những thứ sinh vật quái đản kiểu như Stunfisk, Sinistea hay Stonjourner… Ờ thì nếu xét theo mẫu số chung các pokemon gen sau vẫn rất sáng tạo so với tất cả các sinh vật trong các game khác, nhưng so với các gen 1, 2, 3, 4… thì vẫn là thảm hoạ.
Không chỉ mang những “gương mặt cũ” trở lại, Pokemon Brilliant Diamond và Shining Pearl còn tiếp tục thành công trong việc… nâng cấp hình ảnh hiển thị cho chúng. Ừm… Cái này là dĩ nhiên rồi! Pokemon Go đã làm tốt điều đó từ nhiều năm trước, Sword & Shield cũng đã làm tốt phần chuyển đổi sang Switch, Pokemon GO Pikachu & Eevee cũng thế. Nhưng dù sao thì đây vẫn là một ưu điểm. Vì được chơi một cốt truyện tuyệt vời như Diamond và Pearl (thay vì nhàm chán như Sword & Shield) với những con Pokemon đẹp lung linh chắc chắn là một trải nghiệm hết sức tuyệt vời rồi! Đâu ai cần quan tâm xem đội ngũ sản xuất có được hỗ trợ tận răng, hay là tự thân vận hành chứ?
Ưu điểm thứ 3, như đã nhắc ở trên, tất nhiên là về mặt cốt truyện. Nhiều kẻ hời hợt cứ cho rằng: Một con game có khởi đầu là một cô bé /cậu bé lên đường đi bắt Pokemon, chiến thắng các huy hiệu và đánh bại một thế lực xấu xa muốn sử dụng Pokemon làm công cụ tấn công thế giới chẳng phải là quá rập khuôn nhàm chán sao? Đáp án ở đây là, vì bạn không đủ sâu sắc và thông minh để nhận ra sự thú vị của câu chuyện.
Giống như ba thế kỷ thơ tình và hơn 1 thế kỷ âm nhạc với hàng triệu tác phẩm cũng chưa bao giờ khiến cho chủ đề về tình yêu trở nên nhàm chán; một thiên niên kỷ văn chương với vô số tác phầm lừng lẫy như Odyssey hay Tây Du Ký vẫn chưa bao giờ khiến chủ đề những chuyến viễn trình thôi hấp dẫn. Pokemon có một chủ đề thú vị, nên chẳng có lý do gì không sáng tạo thêm những tác phẩm hay từ nó.
Brilliant Diamond và Shining Pearl, hay phiên bản gốc của nó là Diamond & Pearl, chính là một trong những câu chuyện hay nhất thuộc chủ đề này (và Sword & Shield, thật buồn cười, lại là những phiên bản tệ nhất). Team Galactic có thể không có hệ thống rộng lớn, kết cấu tinh vi và đường lối hoạt động rõ ràng như Team Rocket, bản thân người đứng đầu Team Galactic là Cyrus cũng không thực sự nổi bật “đáng nể trên mọi phương diện” như Giovani, thế nhưng ý tưởng và tham vọng của chúng cũng hết sức điên rồ chẳng kém gì Thanos trong phim Marvel: Tái lập trật tự dòng thời gian và kiến tạo vũ trụ mới để sửa chữa lại mọi sai lầm của thực tại. Kết quả là, chuyến phiêu lưu của nhân vật chính, đứa trẻ sở hữu Pokedex (là bạn) nhằm ngăn cản âm mưu của Team Galactic, giải cứu vị linh thần điều khiển Không gian – Thời gian Palkia và Dalgia, sau còn là ma thần Giratina qua đó bảo vệ vũ trụ hiện tại, trở thành một trong những cuộc phiêu lưu đậm tính sử thi hấp dẫn nhất thế giới Pokemon, ngay cả khi tựa game này chủ yếu nhắm vào người chơi trẻ nhỏ.
Nghe nói, Pok emon Brilliant Diamond và Shining Pearl đã giữ lại phần lớn cơ chế trò chơi, trong đó, quyết định quan trọng nhất là gạt bỏ Mega-Evolutions và Dynamax để đảm bảo cho tựa game trở nên “thuần tuý”, thực tế, hợp lý, và ít mất thời gian hơn. Đây thực sự là một quyết định táo bạo, nhưng rõ ràng là hết sức hợp lý để thu hút thêm nhiều người chơi mới, thay vì đơn giản là cố gắng làm hài lòng các fan cũ. Nên nhớ rằng, cơ chế Mega Evolutions chỉ mới xuất hiện trong 2 bản làm lại năm 2014 là Omega Ruby và Alpha Sapphire, còn Dynamax thì chỉ từ Sword & Shield. Dynamax rõ ràng là không thành công rồi. Còn Mega thực ra cũng hơi khó hiểu cho người mới, mà cũng chẳng được quá nhiều fan cũ yêu thích cho lắm, nên bỏ đi có lẽ cũng không ảnh hưởng mấy. Ngược lại, người ngoài mới lần đầu tìm đến trò chơi sẽ đỡ rất nhiều rắc rối khi phải tìm hiểu cơ chế này. Bạn biết đó, chuyện tiến hoá Mega khi đánh nhau với mấy con pokemon hoang nó cứ… không thực tế thế nào ấy (dù bản thân PKM cũng đã là không thực tế rồi).
Phiên bản này cũng mang lại một số bổ sung hết sức quan trọng có thể khiến bạn bớt được rất nhiều chuyện phiền phức so với việc chơi game ở bản cũ như là:
1. Bạn không cần phải mất công đi tìm dạy các kỹ năng sống quan trọng như Cut hay Rock Smash cho đám pokemon của mình (tưởng tượng xem, lẽ nếu bạn không dạy Cut, thì một con pokemon cầm song đao như Scyther không thể chặt cây được hay sao? Thực tế mà!);
2. Sau khi chiến đấu với một loại Pokemon cụ thể nào đó, Pokedex sẽ ghi chú sẵn cho bạn thông tin về mức độ hiệu quả của mỗi chiêu thức lên con Pokemon đó. Cơ chế này từ thời Sword & Shield cũng đã có (và thành công). Nên giờ họ mang về đặt lại trong Pokemon Brilliant Diamond và Shining Pearl, kết quả tốt thế nào, không cần nghĩ cũng thấy.
3. Thế giới ngầm – Grand Underground cũng đã được nâng cấp khá nhiều so với bản cũ. Pokémon Diamond & Pearl thực ra đã có Grand Underground rồi! Các tính năng như đào các hoá thạch pokemon cổ đại và xây dựng căn cứ. Đến phiên bản này, Grand Underground của Pokemon Brilliant Diamond và Shining Pearl còn cho phép bạn săn lùng các “ổ” pokemon để hoàn thành Pokedex nữa.
Ưu điểm của cập nhật này, dĩ nhiên là để hỗ trợ hết mức để bạn có thể nhanh chóng hoàn thành Pokedex mà không cần phải chạy loanh quanh khắp các bãi cỏ để hi vọng tìm kiếm một con Pokemon hiếm hệ đá hay nước gì đó nữa. Còn nhược điểm, tôi sẽ nhắc đến sau vậy!
Nói tóm lại, nếu như bạn là một người chỉ vừa mới tìm đến với thế giới trò chơi Pokemon sau nhiều năm trời bị ám ảnh bởi Pikachu, Eevee hay các sinh vật cute phô mai que khác, Pokemon Brilliant Diamond và Shining Pearl có thể sẽ là một điểm khởi đầu hoàn hảo để bạn nhanh chóng “bắt nhịp” với các fan 25 năm mà không cần phải trở lại chơi trên các thế hệ cổ lỗ sỉ như SNES hay DS. Đây vẫn là một con game tuyệt vời như 15 năm trước, lại có thêm một số thay đổi khá hợp lý để giúp trải nghiệm chơi trở nên thuận tiện và dễ dàng hơn. Đó là chưa kể, đồ hoạ chibi vô cùng đáng yêu, và những con pokemon được hoàn thiện xinh đẹp trên nền đồ hoạ tối tân sẽ khiến cả bạn và đám trẻ ở nhà mê mẩn. Một con game tuyệt vời cho cả gia đình, dù chưa chắc đã là nhất.
Còn nếu như bạn là một người chơi gắn bó lâu năm với Pokemon, đồng thời lại có yêu cầu tương đối khắt khe với huyền thoại nhiều thập kỷ này trong việc sáng tạo ra những tác phẩm mới.
Nếu như bạn đã từng hết sức sung sướng bỏ tiền ra mua (hoặc chơi lậu) Pokemon Fire Red và Leaf Green để tận hưởng những nâng cấp tuyệt vời của huyền thoại Pokemon đầu tiên: Red, Green & Blue (cả Yellow nữa, tất nhiên là thế), cũng như từng hào hứng thế nào với Mega Evolutions trong Omega Ruby và Alpha Sapphire.
Nếu như bạn đã từng thất vọng đến trăn trở khi mà Pokemon Sword & Shield xuất hiện như một cú tát vào mặt những người yêu mến pokemon bằng một cốt truyện vừa ngắn vừa nhạt thếch, cơ chế Dynamax chán phèo, và số lượng pokemon ít đến hẩm hiu thiếu thốn đến cả nửa nghìn cái tên từng được yêu thích trong nhiều thập kỷ, từ đó bồi hồi chờ đợi “người muôn năm cũ” Diamond & Pearl trở về với nền tảng đồ hoạ tối tân suốt 2 năm qua.
…
Thế thì chia buồn với bạn, Nintendo sẽ lại làm bạn thất vọng thêm một lần nữa! Tôi không nói về việc loại bỏ Mega Evolutions hay Dynamax, bởi vì bản thân tôi cũng chẳng ưa gì 2 tính năng này. Nhưng những điều khác, đội ngũ sản xuất của Pokemon cũng chỉ có thể tính là làm không quá tệ!
Trước tiên nói về đồ hoạ đi! Nhiều người bảo rằng Pokemon Brilliant Diamond Shining Pearl có đồ hoạ chibi rất dễ thương. Tôi lại thấy họ… lười bỏ xừ, lại còn làm con game chẳng khác gì đống hỗn độn.
Lý do gọi họ lười là vì thế này: Nếu bạn dùng y chang cái đồ hoạ của Sword & Shield, hay Pokemon Go Pikachu & Eevee vào con game này, bạn sẽ phải dựng 2,5D lại cho toàn bộ con game, nhưng nếu bạn làm theo kiểu chibi hoá như thế này, bạn gần như chẳng phải làm gì nhiều: Nhân vật game mới sẽ bằng y kích thước nhân vật game cũ, map mới cũng y chang luôn, nên cứ thế thay từng mẫu vật vào là xong, khỏi thiết kế gì hết.
Nhưng mà giả như đã lỡ làm chibi, thì chibi hẳn đi! Tới khi vô game lại quay về thiết kế bình thường. Với mấy con game rác thì người ta gọi là thú vị, còn với một tựa game lớn như Pokemon, thế chẳng khác nào đánh lừa người xem.
Kiểu như khi bạn quảng cáo, bạn lấy cái hình bên trái chạy video, tới khi ra game nó lại là cái hình bên phải.
Ờ thì, nếu bạn có kỳ vọng không cao thì chả có vấn đề gì! Nhưng với người đã từng chơi Diamond & Pearl, thì cho hỏi lý do gì để tôi bỏ ra đến 1,6 triệu đồng (đắt nhất store) để mua 1 con game chỉ có “nét hơn” con game cũ chút xíu?
Với bằng đó tiền, tôi đi mua hẳn bản cũ, hoặc chơi giả lập trên máy tính, còn thừa tiền mua thêm cả mấy game bom tấn NGUYÊN BẢN khác. Chúng nó cũng treo giá 1,6 triệu, nhưng giảm nát nước tới 40-50% đầy các store kia kìa!
Và đó là chỉ mới nói tới phần được PR rầm rộ nhất là đồ hoạ.
Điểm đáng thất vọng thứ hai là, cùng với việc gạt bỏ Game Freak (chủ nhân thực thụ của Pokemon) ra khỏi quá trình thực hiện Pokemon Brilliant Diamond và Shinning Pearl, The Pokemon Company cũng “quên” rằng mình cần phải tạo thêm nhiều nội dung mới để thu hút người chơi cũ từ bỏ các phiên bản cũ để đến với mình. Pokemon Fire Red và Leaf Green (bản remake của Red & Green) bổ sung thêm quần đảo Sevii để giúp bạn sở hữu thêm Pokémon III; Heart Gold và Soul Silver (bản remake của Gold & Silver) bổ sung thêm Safari, các tuyến đường mới trong hang động Johto và Kanto; Omega Ruby và Alpha Sapphire bổ sung thêm Battle Frontier và Mega Evolutions, cộng thêm Primal Reversions cho Groudon và Kyogre; đến như Let’s Go! Pikachu và Eevee ít ra còn cho phép bạn lấy Meltan và Melmetal trong Pokémon GO…
Nhưng Brillian Diamond và Shining Pearl thì bổ sung gì? Không gì cả!
Ừ thì, nếu như không thêm được thứ gì, thì chỉ cần giữ nguyên thôi là có thể xem như thành công cơ bản nhờ nâng cấp đồ hoạ (dù nó cũng tệ hết biết như đã nói ở trên). Đằng này Pokemon Brilliant Diamond và Shining Pearl thậm chí có thể nói là… tệ hơn bản gốc nữa!
Thứ tệ hơn đầu tiên bạn nên nghĩ đến là cái Grand Underground nghe có vẻ hay, nhưng lại tệ hết chỗ nói! Tệ không phải là minigame không hay, cũng không phải những tính năng cũ không được thể hiện tốt, mà là cái vụ “ổ” pokemon làm mất hết thử thách trong game.
Đồng ý là giờ đây bạn có thể tìm kiếm các pokemon dễ dàng hơn. Nhưng điều đó có ý nghĩa gì khi mà bản chất của con game này là tìm kiếm săn lùng? Với Grand Underground, bạn có mọi thứ bạn muốn, kể cả các legend gen cũ. Đó là chưa kể, nhờ các ổ pokemon vô cùng dồi dào này, bạn sẽ nâng cấp cho các con pokemon mình lên cấp độ cực cao đến mức không mộn Gym Leader nào có cơ hội gây khó khăn cho bạn nữa! Thế thì game còn thử thách quái gì nữa chứ?
Việc loại bỏ Battle Frontier cũng thực sự gây ra vấn đề to lớn. Nếu con game đã cũ xì (và bị bán với giá cắt cổ của game mới) về mọi mặt, thì điều bạn có thể hi vọng là một chút thử thách nào đó, kiểu như Battle Frontier, nơi bạn chiến đấu với những kẻ mạnh thực thụ… Chia buồn! Chẳng có thứ gì như thế trong con game này đâu!
Con game này có 3 cái vui nhất: 1 là sưu tầm pokemon, 2 là đánh Battle Frontier với những đối thủ siêu mạnh, và 3 là đấu online. 2 cái đầu đã không còn hi vọng gì (vì không có Battle Frontier, toàn bộ pokemon đều cũ, đồ hoạ không đẹp, map cũng quá quen, và cái thứ khốn nạn mang tên Grand Underground làm mọi thứ dễ đến phát nản), đến cái thứ 3 cũng chỉ mang đến thất vọng! Chả biết The Pokemon Company định làm gì với chế độ này, nhưng tôi chả thấy một phương án phân chia thứ bậc thi đấu đặc biệt, hay một cơ chế hạn chế nào cả! Và kết quả là, hoặc bạn cày nát hết Pokedex, hoặc bạn phải vác Pidgey đi đánh nhau với Dialga và Palkia.
