Là một fan của Yugioh (mặc dù không thực sự try hard lắm đối với các phiên bản phát triển sau này), nhưng nói thật là lúc mới nghe nhắc đến Yugioh Master Duel, tôi không thực sự cảm thấy phấn khích cho lắm.
Cứ thử nghĩ mà xem, vì là fan của Yugioh, mỗi năm bạn đều phải đón nhận cả đống quảng cáo về các tựa game ăn theo manga này, từ chính thống đến… bản lậu. Đồng ý là loại game này thượng vàng hạ cám đủ cả! Một số bám rất sát vào manga như bộ ba Yugioh Power Of Chaos, một số cực kỳ hiện đại bắt trend như Yugioh Duel Links, hoặc thuận tiện như Yugioh H5… Nhưng bạn không thể cứ mãi lao vào trong đống hổ lốn hàng trăm tựa game ra mắt mỗi năm để đãi cát tìm vàng được!
Nói thật, kể từ sau tựa game đầu tiên về Yugioh tôi từng chơi là Yu-Gi-Oh The Duelists of the Roses trên PS2 thì chỉ có Power of Chaos và Legacy of the Duelist là khiến tôi hài lòng.
Có điều ngay cả một tựa game rất mới như Legacy of the Duelist (ra mắt năm 2019) thì cũng có đến cả tá vấn đề!
Đồng ý là chúng có đầy đủ những đặc điểm để trở thành một con game “tiêu điểm” trong lòng fan Yugioh như gợi nhớ cốt truyện anime, có thể tùy chỉnh bộ bài, số lượng bài khổng lồ cập nhật đến tận những năm cuối thập niên trước. Nhưng như thế vẫn là chưa đủ! Bởi vì nó yếu ở đúng thứ quan trọng nhất với một tựa game TCG như Yugioh: Quá ít người chơi và không cập nhật đủ bài mới.
Và lý do tôi bắt đầu tìm hiểu về Yugioh Master Duel chính là, như người ta giới thiệu, đã hoàn toàn giải quyết 2 khuyết điểm của Legacy of the Duelist nói riêng, và tất cả các tựa game Yugioh trước đó nói chung: Một phiên bản Yugioh sẽ mở ra thời kỳ hoàn toàn mới cho dòng game huyền thoại này.
Tôi cũng nói luôn là, nếu bạn là một chuyên gia về dòng game Yugioh, bạn không cần đọc bài viết này! Với kinh nghiệm của mình, bạn thừa biết con game này có chất lượng hay không, và tiềm năng của nó với việc phát hành miễn phí, chế độ chơi online và cross-platform.
Nhưng nếu bạn cũng giống như tôi, quá mệt mỏi với việc theo đuổi dòng game này và chỉ muốn tìm 1 chỗ “cho yên thân”, hoặc bạn chưa từng chơi Yugioh, và đang muốn thử sức ở món này, thì đây là bài viết dành cho bạn!
Có thể khẳng định ngay từ đầu rằng Master Duel là game YuGioh TCG (trading card game – game thẻ bài) chuẩn chỉnh nhất từ trước đến giờ với thư viện thẻ khổng lồ và cập nhật đến những thẻ bài mới nhất.
Đây có thể là một ưu điểm! Nếu bạn chưa biết, Yugioh thực ra có một cộng đồng khổng lồ những người chuyên mua và chơi bằng card thật (đặt hàng thẻ bài từ Konami về bóc ra chơi ngoài đời). Và để phục vụ cộng đồng khổng lồ này, Konami luôn định kỳ ra mắt thẻ bài mới để cập nhật “meta”. Đa số các con game (trên bất kỳ nền tảng nào, từ webgame đến console…) thực ra đều là phiên bản “ăn theo” của dòng board game chính thống này.
Điều đó có nghĩa là, các tựa game ăn theo, dù chăm chỉ cỡ nào, cũng không thể cập nhật những lá bài mới nhất như ngoài đời. Bạn chơi game, tức là bạn đã “out-meta” so với người chơi card game rồi.
Tham vọng của Yugioh Master Duel chính là bắt kịp đà phát triển của card game ngoài đời đó.
Là game online miễn phí, lại có thể chơi đa dạng trên khắp các nền tảng, Yugioh Master Duel có cơ sở để khẳng định rằng họ có thể tiếp cận đến một lượng người chơi khổng lồ không kém gì card game truyền thống, nhưng tự do hơn nhờ có khả năng chơi online ở bất kỳ đâu, với bất kỳ đối thủ nào. Từ đây, không có lý do gì mà Konami không dám định hướng lâu dài để tựa game có thể sống cùng chiều dài lịch sử với card game truyền thống cả!
Dĩ nhiên điều này chưa chắc đã hay 100%, nhất là với những người mới tham gia thế giới Yugioh như chúng ta, nhưng chúng ta sẽ bàn về chuyện này sau.
Khi nói tới việc game online miễn phí (F2P) và cập nhật liên tục, bạn nghĩ tới thứ gì đầu tiên?
Đúng rồi đó, là Pay To Win (trả tiền để chiến thắng)! Con game này có đến hàng chục nghìn lá bài với hàng trăm desk (bộ bài) khác nhau. Hiển nhiên không phải lá nào cũng mạnh ngang lá nào. Và nếu như thế theo lẽ bình thường, bạn nạp nhiều, bạn sẽ có cơ hội sở hữu những lá bài tốt hơn.
Nhưng Yugioh Master Duel về cơ bản thì không như vậy! Cụ thể là với kha khá nhiệm vụ khởi đầu và các campaign, một người chơi thông thường có thừa khả năng để sở hữu các bộ bài tốt nhất hiện tại chỉ trong khoảng vài tuần chơi game.
Tất nhiên với điều kiện là họ… chịu cày.
Nếu xài hết ngọc mà vẫn chưa có lá bài mình thích thì sao? Yên tâm! Cơ chế craft bài sẽ giúp bạn sở hữu chúng bằng cách “hiến tế” 3 lá bài có cùng độ hiếm. Chỉ nhiêu đó thôi là đủ để bạn sở hữu bất kỳ bộ bài nào bạn thích, mà không cần phải bỏ thêm đồng nào rồi!
Ưu điểm thứ ba có thể khiến tựa game mới của Konami cực kỳ hút fan, ngay cả khi so với các tựa game thẻ bài nổi tiếng nhất hiện nay như Hearthstone, Legends of Runneterra…, hay đối với dòng game Yugioh chính là, Yugioh Master Duel có đồ họa được đánh giá là đẹp nhất lịch sử franchise.
Mặt dù không có phần đồ họa 3D với mấy con quái vật bung lên từ lá bài như những người yêu thích truyện tranh – phim hoạt hình (manga & anime) kỳ vọng (vấn đề có nên dùng 3D hay không thì bàn đến mai cũng không đi đến đâu), nhưng những phần còn lại đều được hoàn thiện rất tốt. Menu game trực quan, thiết kế tối giản, và quan trọng nhất là bàn đầu gọn gàng, dễ tùy biến các khu vực để bài cho phù hợp với chiến thuật & bộ bài của chính bạn. Đây có thể nói là một trong những điểm quan trọng để người chơi thể loại này ở lại với con game.
Bạn biết đó! Có mấy tựa game Yugioh mà nhìn vô đã không muốn chơi. Không phải vì cơ chế phức tạp! Cũng không phải do game quá đắt đỏ! Mà đơn giản vì bàn đấu rối mắt quá, khó giữ chân người chơi.
Về mặt này thì chỉ có bộ 3 Power of Chaos mới có thể sánh được với Master Duel.
Điểm cuối cùng, nhưng cũng là chi tiết quan trọng để tôi đánh giá cao Yugioh Master Duel hơn so với hầu hết các tựa game cùng franchise chính là, mặc dù dựa trên nền tảng một trò chơi đã có hàng chục năm tuổi đời với rất nhiều đổi thay về meta, cũng như số lượng thẻ bài khổng lồ, nhưng về cơ bản, tựa game này vẫn khá thân thiện với người chơi mới.
Nhìn vào Hearthstone hiện tại, bạn có thể thấy rất rõ những khuyết điểm của thể loại game thẻ bài: Khi trải qua một thời gian phát triển tương đối, những tựa game này sẽ trở nên cực kỳ phức tạp đến mức gần như từ chối người chơi mới luôn! Thế thì còn vui quái gì?
Chính vì tấm gương đó, Yugioh Master Duel, kế thừa toàn bộ từ franchise Yugioh đã phát triển qua rất nhiều năm, ngay từ khi sắp ra mắt đã bị đặt dấu hỏi về khả năng tiếp cận người chơi mới. Và câu trả lời của họ xứng đáng được tôn trọng: Thiết tối giản kết hợp với bố cục thông minh, cơ chế thi đấu 1vs1 dễ chịu với luật chơi được tối ưu đến mức có thể xem là dễ tiếp cận nhất trong số tất cả các game thẻ bài, và quan trọng nhất, meta game hiện đang cân bằng, đa dạng và “vui” nhất trong 7 năm trở lại đây. Tất cả những điều đó đang tạo điều kiện để họ có thể mở rộng cộng đồng người chơi vốn đã cực kỳ rộng lớn của mình.
Còn gì thú vị hơn khi biết được rằng, với meta đi cùng với sự ra mắt của Master Duel hiện tại, những lá bài “cổ đại” như Dark Magician của Yugi, hay Element Hero của Yuki vẫn có đất dụng võ? Tôi hiểu bạn mà! Với một người chẳng chơi game Yugioh suốt hàng chục năm qua như chúng ta, một lá bài “thân thuộc” bước ra từ manga – anime xa xưa vẫn có gì đó “đáng yêu” hơn đống bài mới nhiều.
Dĩ nhiên, có thể chơi được và leo top rank là hai chuyện khác nhau nha!
Điểm cuối cùng cũng có thể khiến những người chơi mới chơi Yugioh phải yêu thích tựa game này, như tôi đã nói ở trên, chính là các campaign solo.
Thông thường các tựa game Yugioh thường xoáy vào cốt truyện của manga – anime, tức là hành trình của Yugi Mutou, hoặc các thế hệ kế cận. Ban đầu thì cũng hay, nhưng xem mãi kể cũng hơi nhàm.
Nên Yugioh Master Duel quyết định thay đổi! Thay vì nói về những câu chuyện về các duelist huyền thoại, họ kể về các vũ trụ lá bài.
Trước đây, có lần vô tình nghe kể chuyện về vũ trụ các lá bài Yugioh trên M2 Duel Channel, tôi mới nhận ra rằng, hóa ra Konami đã tạo ra rất nhiều câu chuyện đầy tính sử thi bên trong các lá bài.
Và tính năng Solo trong Yugioh Master Duel dường như là một trong những cơ hội hiếm hoi để Konami mở cánh cửa câu chuyện đó ra bên ngoài Yugioh Wiki.
Tất nhiên, chế độ này hiện tại vẫn còn đang khá là sơ khai với 3 câu chuyện của Gem-Knight, Qliphort, và World Chalice. Nhưng tôi nghĩ những câu chuyện về Dai hay El Shaddoll sớm muộn gì cũng sẽ ra mắt.
Đấy là khen, từ giờ là những điều mà bạn sẽ không thích.
Điểm thứ nhất, như ban đầu tôi có nói qua: Cập nhật tất cả các lá bài của fanchise Yugioh có thể là một điều tuyệt vời, nhưng bản thân nó cũng tiềm ẩn một chi tiết chẳng mấy hay ho.
Chẳng ai muốn bắt đầu chơi một tựa game “hoàn toàn mới” với tư cách là người duy nhất trên thế giới này phải tìm hiểu con game từ đầu cả! Và nếu như bạn chưa từng chơi, hoặc đã từ bỏ hệ thống của Yugioh nhiều năm trước, bạn sẽ gặp cả tấn rắc rối khi tiếp cận tựa game này.
Có QUÁ NHIỀU CARD trong cái game này! Bạn chỉ cần khoảng 40 lá bài cho bộ của mình, nhưng nếu muốn đấu với người khác (và thắng, hoặc ít ra là biết tại sao mình thua), bạn phải tìm hiểu hơn 10.000 lá bài với điểm công thủ khác nhau, hiệu ứng khác nhau, và vô số combo khác nhau nữa.
Đó thực sự là một thử thách lớn. Vì những gì bộ não bé nhỏ của tôi còn lưu lại chỉ loanh quanh các thứ kiểu Rồng Trắng Mắt Xanh hay Phù Thủy Áo Đen mà thôi…
Điểm đáng chê khác chính là, mặc dù đang tạo điều kiện để user có thể chơi game miễn phí trong giai đoạn hiện tại, Yugioh Master Duel thực ra lại đang giăng “thiên la địa võng” để hút máu cực mạnh người chơi trong giai đoạn sau: Bạn sẽ tốn khoảng 100 ngọc, tương đương 2 USD (~50 nghìn đồng) cho 1 pack gồm 8 lá bài. Nếu bạn mở 80 lá bài (10 pack) mà chưa ra UR (thẻ siêu hiếm và siêu mạnh), thì bạn sẽ chắc chắn nhận 1 UR ở lần mở tiếp theo. Tính ra để có 1 bộ bài mới có UR, bạn sẽ phải tiêu tốn khoảng hơn đến 500 nghìn đồng.
Và đừng nghĩ rằng bạn sẽ chơi hoài 1 bộ bài. Vì lúc này bộ bài của bạn có vẻ ổn, nhưng vài tháng sau họ update meta thì sao?
Thế nhưng dù cho tương lai có hơi ảm đạm cho túi tiền, nhưng nếu như chúng vẫn xứng đáng với trải nghiệm chơi game vô cùng thú vị như ở hiện tại, thì lựa chọn “hiến máu” cho Konami vài trăm nghìn mỗi tháng vẫn là một lựa chọn có thể chấp nhận được.
Cuối cùng, điều tôi băn khoăn nhất khi chơi Yugioh Master Duel chính là, giống như các tựa game khác của Konami, họ thẳng thừng chặn IP từ Việt Nam. Tức là, nếu bạn ở Việt Nam, điện thoại và máy tính của bạn sẽ không thể tìm thấy game trên các store, cho dù có là steam, App Store hay CH Plays. Vì thế nếu muốn chơi game, hoặc là bạn mua console (như PS4, PS5, Xbox Series X/S và Switch), hoặc là phải fake IP sang Singapore. Hết sức bực mình!
